Energia solar é o nome dado a toda a energia captada proveniente do sol. Esta energia que pode ser reaproveitada para outros fins, como aquecimento de água, energia eléctrica, energia mecânica, entre outras.
No movimento de translação que a Terra realiza em torno do sol, recebe cerca de 1410W/m2 de energia. Do total desta energia, cerca de 19% é absorvida pela atmosfera, e 35% é reflectida pelas nuvens. A energia que consegue passar pelas nuvens encontra-se sob a forma de energia visível e de luz ultravioleta.
Esta energia pode ser aproveitada para vários fins, entre estes encontram-se a energia eléctrica, a energia térmica, entre outras.
A captação da energia solar, que posteriormente vai ser transformada em outros tipos de energia, faz-se geralmente, através do uso de células fotovoltaicas, encontradas nos painéis solares.
Estes instrumentos não necessitam da manutenção humana, funcionando directamente com a incidência da luz solar ou mesmo indirectamente como e o caso dos dias nublados e à noite, fazendo com que só o seu rendimento varie, em vez de extinguir a captação de energia.
